Tigres de Sibérie, loups, ours polaire et autres rouges-gorges... Aucun animal n'est assez commun ni assez rare pour se soustraire aux pinceaux-brosse de Lise Vurpillot.
La seule nécessité : que l'artiste rencontre l'animal!
Là où certains artistes portraitisent des humains, Lise Vurpillot portraitise les animaux. Le bestiaire qui en résulte est bien plus riche émotionnellement qu'une collection zoologique.
Comme un autre le ferait d'un homo sapiens-sapiens, Lise Vurpillot questionne l'animal. Elle le fait d'abord dans les livres, s'interroge sur son habitat, est active au travers d'associations de préservation, avec des passionnés de la faune comme elle. Puis dans un second temps elle part à la rencontre de l'animal. Elle le cherche, le guète, le trouve parfois et le manque souvent. Mais lorsque la rencontre se fait, qu'elle soit éphémère ou prolongée : Lise Vurpillot scrute les mouvements, guète les regards, envisage des inquiétudes ou des interrogations.
Dans son Jura, au Kenya, au Groënland, dans un parc, auprès des naturalistes ou des soigneurs, à l'affut en forêt... l'animal est souvent farouche, mais même dans ce trait de caractère, le temps s'immobilise toujours une fraction de seconde et la curiosité se cristallise lorsque les regards se croisent. A cet instant l'artiste note, réalise des croquis, ou reste immobile. Leur présence envahit ces moments de quiétude et de connivence qui n'existent qu'entre eux deux.
Quiconque a expérimenté cela, le comprend : l'instant magique de la rencontre!
Le portrait peut alors naître. Tout l'art de Lise Vurpillot vient de cet instant. Cet instant qu'il a fallu construire à force de travail et de patience... tout ce temps préliminaire que le spectateur lui n'envisage pas tellement l'œuvre est fraiche et spontanée.
Le point d'ancrage de chaque œuvre est la rencontre réelle qui doit surgir sur la toile comme une évidence.
L'œil de l'animal figure le temps suspendu. Si le loup observe l'artiste, Lise Vurpillot ne regarde pas juste un loup. Elle vit pleinement l'instant fugace et tant espéré où les vies et les espèces s'interpellent. C'est pour elle une récompense en même temps que le point de départ de son travail audacieux : parvenir à partager son émerveillement.
Plus tard, dans son atelier, il est temps de retrouver et d'exprimer au sens propre l'émotion de la rencontre. Il faut alors mélanger souvenirs, croquis... veiller à la justesse des anatomies et des postures (car une belle toile doit avant tout être juste). Et insuffler dans le même coup de pinceau la magie de la rencontre.
La magie, cet élément intangible et primordial qui est central chez cette artiste.
Cet intangible ne peut être représenté que par la couleur, car qu'est-ce qui figure le mieux l'émerveillement?
La beauté naturelle d'une fourrure, d'un pelage est réelle, mais ne retranscrit pas la magie de l'instant. l'émotion précieuse, figée, qui marque pour le reste de sa vie le visiteur du Masaï Mara, de la rencontre en forêt, de l'affut en plein hiver, d'avoir croisé un élan dans l'Utah, un panda géant à Wolong... cette émotion est abstraite pour celui qui ne l'a pas vécue.
De ne représenter l'animal que par sa présence naturaliste, en omettant tout ce qui fait la richesse de la rencontre tronque l'expérience. La beauté animale ne tient pas dans une figuration réaliste en tout point. Elle nécessite qu'on la peigne de manière extraordinaire, merveilleuse... flamboyante!
Il n'y a que les couleurs de Lise Vurpillot pour représenter de manière sensible la magie de deux espèces qui se découvrent. C'est là toute l'originalité et l'intelligence de cette technique entre naturalisme et expressionnisme. Sous ses pinceaux-brosse la couleur doit à la fois sembler naturelle et être extraordinaire!
Cette réflexion sur son travail, ce "concept" pour reprendre des termes chers aux intellectuels, pose la question de notre rapport à l'émerveillement et de sa représentation. En excellente coloriste, Lise Vurpillot fait ressentir la magie, exprime un surplus de vibrations à l'instant suspendu. Ainsi, le sujet du tableau n'est plus tant l'animal, que la rencontre merveilleuse. L'artiste parvient à exprimer un dialogue sans mots incroyablement riche de sentiments.
Ainsi Lise Vurpillot partage avec le spectateur l'émotion de sa rencontre avec l'animal... son instant magique.